Güvenilir biyobelirteçler, alkol tüketim kalıplarının araştırılmasında ve alkole bağlı hastalıkların tedavisinde büyük öneme sahiptir. Geleneksel alkol testleri, alkol tüketiminin neden olduğu toksik etkiyi belirlemek için indirekt biyobelirteçlerin (GGT, ALT, AST, CDT vb.) ölçülmesine dayanır. Ancak bu dolaylı biyobelirteçler, fizyolojik ve patolojik koşullardan da etkilendikleri için yeterince spesifik değildir. Alkol alımını saptamak için doğrudan biyobelirteçler, etanol metabolizmasının oksidatif olmayan ürünleridir. Etilglukuronid (EtG) ve etilsülfat (EtS), etanolün konjuge metabolitleridir ve biyosıvılarda dar tespit pencerelerine sahiptir. Ek olarak, saklama koşulları veya numune alınan kişinin tıbbi koşulları nedeniyle numune alma sonrası süreçten kaynaklanan sonuçlarda ciddi klinik hatalar meydana gelebilir. Fosfatidiletanol (PEth), kan bazlı doğrudan alkol biyobelirteçleri, lökositler ve ağırlıklı olarak eritrosit zarları üzerinde oluşan bir grup doğal olmayan fosfolipiti temsil eder. Araştırmalar, bu olası formların en baskınının palmitik ve oleik asitten oluşan PEth-16:0 18:1 olduğunu göstermektedir. Kan örneklerinde PEth varlığı, etanol tüketiminin tartışılmaz bir göstergesidir.